随着摩天大楼高度的增加，钢索电梯的制造难度越来越大。在德国亚琛工业大学的科研人员看来，由钢索牵引的电梯很快将成为历史。他们近日开发成功了一种更先进的电梯升降机，利用的是磁力。这种靠磁力带动电梯的机制比钢索牵引多不少优势，其中之一是可以达到钢索牵引望尘莫及的提升高度，满足上千米摩天大楼的升降要求。 
    　　 
    可升到无限高度 
     
    亚琛工业大学已经建成的试验电梯只有4米高，但它却是世界上第一台试验成功的磁动力电梯。磁动力电梯的原理和磁悬浮列车差不多，只不过电梯是在垂直方向上动作，不像列车那样是在水平方向上运行的。磁动力电梯的轿厢上安装了永久磁铁，电梯的井壁上铺设了电线圈。这些线圈采取了分段式相继通电，生成一个移动的磁场，从而带动电梯上升或者下降。 
     
    现在，越来越高的摩天大厦在世界各地落成。日本东京的千年塔设计170层、840米高，是曼哈顿摩天大楼平均高度的4倍。而由西班牙著名建筑设计大师哈韦尔皮奥斯设计的上海“超群大厦”(Bionic Tower)甚至将高达1249.9米，很可能成为世界上第一座高度超过1000米的摩天巨楼。然而，至今普遍使用的钢索吊挂式电梯已经不适合这样的高度了，因为需要的钢索长度将会太长、太重，它自己都会承受不了自身的重量。而磁动式电梯就不存在这个问题，它的提升高度可以说是无限的。除此之外，它还具备一些其他优势。 
     
    参加磁动力电梯项目的工程师施米林介绍说：“因为这种磁动力电梯不需要钢索，所以它的运行路线也可以和普通电梯不一样，比如说，它可以像自动扶梯那样。这种电梯由一串敞开的轿厢组成，有两个垂直电梯井，轿厢从左边的电梯井升上去，到头以后再横着移到右边的电梯井下来，到了井底，再横着移到左边，如此不断地慢慢上下循环。 
     
    节省空间 安全可靠 
     
    新式电梯的另一个好处是可以节省很多空间。今天，电梯设施在一栋高层建筑里所占用的面积可高达30%，而磁动电梯因为它的电梯井可以容纳好几个轿箱，而且不需要那些大规格的钢索卷扬机和机房，所以它占用的面积就会比现在减少大约一半，从而大大提高一栋建筑的使用面积。 
     
    那假如停电，磁场突然消失，电梯会不会坠落，掉进“无底”深渊呢？对此，人们完全用不着担心。研究人员在设计的时候当然会考虑这种意外情况。如果电梯下降的速度超过了一定的极限值，电梯井里就会有卡具自动从旁边伸出来，把电梯紧紧卡住。 
     
    亚琛工业大学开发成功的试验电梯现在也是一个示范装置，供来自世界各地的感兴趣者了解参观。为了测试电梯运行是否平稳，他们把这个硬币竖着放在电梯地板上，然后让电梯以最大的速度上升或者下降。在一次试验中，硬币果然平稳地竖在原地，没有翻倒。或许，过几年人们就可以在一些巨大的摩天大厦里乘坐这种磁力电梯，那感觉就将如同被一只魔掌托着直上云霄。